ЖЕНЩИНА-ХРИСТИАНКА ВО ВСЕОРУЖИИ БОЖЬЕМ

Укрепляйтесь Господом и могуществом Его. Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских. Препоясавши чресла ваши ИСТИНОЮ, Облекшись в броню ПРАВЕДНОСТИ, Обувши ноги в готовность благовествовать МИР, Возьмите щит ВЕРЫ, Возьмите шлем СПАСЕНИЯ, Возьмите меч ДУХА, молитесь всякою МОЛИТВОЮ и прошением во всякое время Духом. (Ефесянам 6:10-18)

От автора

Не без тревоги приступила я к работе над этой книгой. Но меня поддержала уверенность в том, что она послужит ободрением для христианок в повседневной жизни. И я молю Бога, чтобы Он по Своей великой милости благословил изложенные в книжке истины - подобно тому, как в пустыне благословил Он жезл Аарона, который расцвёл и принёс плоды. Я молюсь, чтобы Бог употребил эти истины для ответа на вопросы, которые стоят перед дорогими для меня женщинами бывшего Советского Союза. Не сомневаюсь, что они стремятся к лучшей участи и достойны благородной, содержательной духовной жизни.

За 45 лет моего миссионерского служения я обрела множество друзей среди русских женщин. Общаясь с ними, я пришла к убеждению, что наряду с исключительно сильным характером и стойкостью они умеют быть крайне покорными.

Мне хочется поделиться с моими подругами некоторыми мыслями, которые я вынесла в результате жизненных уроков, преподанных мне Господом Иисусом Христом через Слово Его, а также через жизнь моих дорогих друзей - русских женщин-христианок.

Вспоминаю, как много лет тому назад я углубилась в изучение Послания к Ефесянам. Меня побудила к этому моя дорогая мамочка, у которой я гостила тогда. Она достигла глубокой старости, и из-за старческих немощей была на грани депрессии. Во время утренней молитвы мы размышляли над Словом Божьим, читая шестую главу Послания апостола Павла к Ефесянам. Мы поняли, что облечься "во всеоружие Божие", чтобы "стать против козней диавольских" - фактически значит укрыться во Христе, полностью отдать себя Его воле. Это произвело большие перемены в нашей жизни. Моя мама до конца дней придерживалась этой важнейшей заповеди Божьей, это стало принципом её жизни.

Я горячо молюсь о том, чтобы эта христианская "броня" стала постоянным покровом для всех христиан при любых жизненных обстоятельствах.

Препоясавши чресла ваши истиною

Истина

В Послании к Ефесянам апостол Павел пишет, что христиане должны облечься "во всеоружие Божие" (Еф. 6:10-18). Это один из важнейших аспектов христианской жизни, и необходимо знать значение этих слов и их применение на практике. Ибо мы постоянно подвергаемся нападкам со стороны врага человеческих душ - дьявола, который изобретает множество различных козней, чтобы уловить в свои сети детей Божьих.

Упражнения в духовной жизни подобны физическим. Чтобы иметь сильные мускулы, нужно всё тело тренировать, иначе они ослабнут, и наступит дистрофия. У моего супруга заведён такой порядок: он встаёт в 5:30 утра, тренируется, принимает душ, потом читает Библию и молится до 6:30. По воскресным дням он читает в два раза больше. Так за год он прочитывает всю Библию. Лично мне его распорядок дня особенно нравится тем, что когда в 6:30 он будит меня, уже готова чашка горячего ароматного чая.

Прежде всего мне хотелось бы обсудить роль женщины в христианской жизни. Ведь на женщину Бог возложил исключительно важную ответственность - иметь особое влияние на семью. Именно женщина создает ту житейскую атмосферу, которая господствует в семье. Вот почему каждая женщина-христианка должна быть тщательно облечена "во всеоружие Божие", - чтобы твёрдо стоять в Господе; ибо враг не дремлет, он старается обмануть нас и использовать наше влияние на семью. Вот почему так важно для христианки быть уверенной в том, каким духом она руководствуется.

От нас зависит - либо быть благоуханной розой, либо острым злым шипом. В этом вопросе женщина должна быть исключительно честной перед собой и перед Богом. Я вспоминаю, какое огромное впечатление произвели на меня сочинения В. Шекспира, его проницательность и знание человеческой натуры. В то время я не была христианкой, но мысль Шекспира о том, что человек не будет искренним с другими, если он не искренен с самим собой, поразила меня. И если это применимо к мирской жизни, то тем большее значение имеет в христианской жизни, так как только от нас зависит, - позволяем ли мы Духу Божьему нами руководить.

Итак, рассмотрим вопрос о всеоружии Божьем, в которое нам советует облечься апостол Павел.

Послание к Ефесянам было написано в тот период, когда Павел находился в римской тюрьме. Единственные люди, с которыми он общался, были воины, охранявшие его. Доспехи воинов, видимо, привлекли его внимание, и он перенёс это в духовную сферу для примера.

Первый предмет "всеоружия" - это "пояс истины". Пояс римского воина был широким. Помимо того, что он защищал поясницу и бёдра, он выполнял и другую функцию: к нему крепилось оружие. Тело человека устроено так, что бёдра служат опорой, в них заложена сила. Обычно, при тяжёлой работе, когда хочется передохнуть, мы принимаем определённую позу: встаём прямо и кладём руки на бедра, вновь обретая устойчивость и силу. В физическом отношении пояс, надетый на бёдра, увеличивает силу, придаёт телу крепость. В духовном смысле наша сила в истине, которой мы должны препоясать чресла наши, подобно поясу, как образно пишет апостол Павел. Укрепляться в истине - значит проявлять истинную веру и любовь, верно исполнять своё дело и жить как подобает истинным христианам.

В течение трёх лет мы с мужем работали среди русских беженцев в Риме. Прогуливаясь по Старой Аппиевой дороге, мы посещали исторические библейские места. Увидев собственными глазами тюрьму, где некогда был апостол Павел, мы поняли, каким необыкновенным и духовно сильным человеком надо быть, чтобы в этом мрачном подземелье написать: "Радуйтесь в Господе!" Павел поистине был человек Божий, любивший Бога всем сердцем и душою, всей крепостью своей. Он знал, что в этой темнице Господь был с ним. Это ободряло его, и он никогда не отчаивался.

Обретая духовную силу, мы обретаем способность привлекать ко Христу людей и свидетельствовать о Нём. Христос есть Путь, Истина и Жизнь, и прийти к Отцу Небесному можно только через Него. Истинное счастье женщины-христианки в том, чтобы в доме создавать духовную атмосферу, влияющую на всю семью.

Вскоре после войны, в 1945 году, известный американский проповедник, выходец из России, Пётр Наумович Дейнека посетил разорённую войной Европу. Глубокое сострадание овладело его сердцем, когда он увидел десятки тысяч людей славянского происхождения, оставшихся без Родины и рассеянных как овцы, не имеющие пастыря.

На юге Франции, в городе Ницца, Пётр Наумович встретил группу верующих, которые собирались в баптистской церкви на улице Верниер. Он очень обрадовался, когда его пригласили проповедовать. После собрания к нему подошла женщина и пригласила к себе в дом. Там собирались друзья, желавшие слышать о Господе, но в церковь не ходившие. Звали её Екатерина Васильевна Лепковская. Придя к ней, Пётр Наумович застал общество, состоящее из бывших русских генералов и их жён, графов, князей и других титулованных особ, близких когда-то к царскому двору. Многие из них жили на побережье французской Ривьеры в собственных домах, носивших русские названия: "Вилла Волга", "Вилла Ольга", "Наша хата" и т. п.

Пётр Наумович часто встречался с этими людьми и говорил им о Боге. И вот свёкр Екатерины Васильевны, морской капитан, участник Русско-японской войны 1905 года Иван Николаевич Лепковский, покаялся и просил Иисуса Христа стать его Спасителем и Господом. А вскоре уверовал и старый польский консул, Чеслав Григорьевич.

Когда я окончила Русский библейский институт в Торонто (Канада), П. H. Дейнека предложил мне поехать в Ниццу и присоединиться к Надежде и Павлу Найденко, которые уже работали там миссионерами.

Я приехала в Ниццу в 1949 году и сразу же окунулась в напряжённую работу, многому учась от этих милых старых опытных миссионеров.

Вскоре я познакомилась с Екатериной Васильевной, и мы стали такими близкими друзьями, что называли друг друга только по имени: Катя и Роза. Катя была для меня как мать, и я звала её ласкательно "мамочкой".

Катя была замужем за Владимиром Лепковским. Владимир утверждал, что обожает Катю, но не мог перенести перемены, которая произошла в жизни семьи. Кроме того, он имел слабость: его влекло к другим женщинам. Иногда Владимир месяцами не появлялся в доме, и наконец ушёл окончательно. Катя очень страдала, чувствуя себя униженной и отверженной, но молилась за него с верой, ибо знала, что сила - у Бога. Несколько раз мы с ней посещали Владимира, чтобы указать истинный путь к спасению, но он продолжал враждовать с Богом.

Дом Лепковских всегда был открыт, в нём собирались для молитвы и изучения Библии. Многие друзья Кати из русских аристократов и интеллигенции пришли ко Христу и получили спасение.

Когда умер Иван Николаевич, Владимир пришёл на похороны и у могилы искренне благодарил Катю за заботу об отце. Но затем он снова исчез, продолжая беспутную жизнь.

Однажды в дверь Катиного дома позвонили. Когда она открыла, перед ней стоял старик, которого она с трудом узнала. Это был Владимир. Хриплым шёпотом он сказал, что тяжело болен, у него рак, и что он пришёл к ней умирать. Бедная Катя! Первым её желанием было прогнать его. Столько обиды, боли, унижения он ей причинил! Но милосердие победило, и она отвела его в комнату, помогла раздеться, помыться, накормила и уложила в постель.

Каждый день Катя садилась у его постели, читала Библию и молилась. Она честно сказала, что не приняла бы его, если бы Господь не дал ей для этого силы и не поддержал бы её веру. Катя говорила ему истину с любовью, была ласкова и внимательна. Она говорила ему об Иисусе, Который умер на Голгофском кресте за грехи людей и даёт силу и мудрость в жизни.

За день до смерти Владимир взял руку Кати, поцеловал её, попросил прощения и в слезах с глубоким сокрушением покаялся перед Господом. Друзья Кати не понимали, как она могла простить такого мужа. Но её поступок был для всех чудным свидетельством, сильнее слов привлекший многих из её друзей к Господу. Екатерина Васильевна находила свою J крепость в истине, и друзья поняли, что это и есть истинное проявление любви.

Много мудрых уроков получила я от Кати. Теперь она с Господом, и я благодарю Бога за каждое воспоминание о ней.

Пророк Захария постоянно напоминал еврейскому народу, что он должен делать и чего не должен: "Говорите истину друг другу; по истине и миролюбно судите у ворот ваших. Никто из вас да не мыслит в сердце своём зла против ближнего своего, и ложной клятвы не любите; ибо всё это Я ненавижу, говорит Господь" (Зах. 8:16-17).

Мы, христианки, должны ходить в свете евангельской истины и приносить плоды добра, праведности и любви. Нам а нужно каждый день учиться, чтобы угодить Господу. Нет прекрасней женщины-христианки, препоясавшей чресла истиною, стоящей в Господе, в силе могущества Его.

Самая прекрасная женщина - та, которая одета в истину.

Облекшись в броню праведности

Праведность

Далее, в Послании к Ефесянам, глава 6, стих 14, апостол Павел предлагает христианам облечься "в броню праведности". Что это значит?

Грудь римского воина защищал специальный нагрудник из металла или кожи. Эта броня предохраняла его от стрел противника.

В духовном смысле следующим предметом из Божьего арсенала является броня праведности, которая, подобно броне воина, защищает нас от стрел лукавого. Бог желает, чтобы Его дети приносили полезные плоды праведности. Сатана же хочет обратного и искушает нас. Идёт постоянная борьба, и те, кто желает жить благочестиво во Христе, час-то подвергаются гонениям.

У нас есть друг, его зовут Джеральд. В Германии, в том же городе, где мы с мужем работали миссионерами среди перемещённых лиц, он был на военной службе. Джеральд был богатырского сложения, но очень мягкий по характеру Он был христианином, и для товарищей по службе старался быть светом.

Товарищи признавали, что Джеральд поистине праведный человек, но, будучи неверующими, изобретали разные уловки, чтобы вызвать в нём гнев и раздражение. Напрасно они старались! Джеральд всегда улыбался и спокойно делал что надо.

Он не упускал возможности свидетельствовать об Иисусе Христе и приглашал сослуживцев в церковь.

Полной противоположностью Джеральду был другой солдат, по имени Билли. Он имел неприятную внешность и развязные манеры, и хотя Джеральд был всегда приветлив и добр, контакт с Билли был чрезвычайно труден. Кое-кто из солдат говорил, что если когда-нибудь изменится Билли, то это будет истинным свидетельством влияния христианского поведения Джеральда.

Представьте себе нашу радость, когда однажды утром Билли пришёл к нам, не зная, как выразить своё желание, и сказал, что хочет просто подражать Джеральду. Целое утро мой муж провёл с Билли и рассказал ему о пути спасения, о Христе, Который стал его праведностью. Когда солдаты увидели перемены, происшедшие с Билли, они стали прислушиваться к Благой вести, которую возвещал им Джеральд. Образовалась молитвенная группа из шести человек, которой руководили братья-солдаты Джимми и Джеральд. Их свидетельство побудило многих военных обратиться к Господу. Так воздействует на окружающих сила праведности христианина, который живёт святой жизнью и прославляет Бога.

Говоря о праведности в жизни женщины-христианки, нужно помнить, что это не передник, который она надевает для работы на кухне и снимает, закончив её. Праведность проявляется во всех сферах жизни, во всех действиях и разговорах, в любом месте. Нужно проявлять в жизни всю красоту истинной праведности и святости. Нужно ежедневно выделять время для общения с нашим Небесным Отцом. Это самый верный способ достижении святости. Для ежедневного общения с Господом хорошо установить определённый час, иначе суета овладеет нами, и мы не найдём время для молитвы и чтения Слова Божьего.

В Англии у нас был друг, которого все уважительно называли дядюшка Хоппи. Это был очень милый чудак. Если гости засиживались позже девяти часов, он извинялся, говорил, что в четыре часа утра у него важное свидание с самым лучшим Другом, и шёл спать. Дядюшка Хоппи был особый, праведный человек. Все его любили, дети тянулись к нему, и он был им другом и наставником.

Апостол Павел призывает нас облечься в "броню праведности", имея в виду определённую часть воинских доспехов, которая покрывала грудь и спину римского воина. Сегодня призыв апостола остаётся в силе, ибо мы более чем когда-либо нуждаемся в этой броне, чтобы защитить сердце наше. Сердце - это центр ощущений и желаний. Эти ощущения придают особый оттенок нашей жизни.

Помню день свадьбы нашего сына Якова. После венчания я спросила, счастлив ли он. "О, мама, - воскликнул Яша, - я люблю свою Анну, но когда я увидел её в белом, такую красивую, сердце так забилось, что я подумал, оно разорвётся от счастья". Это замечательное переживание подобно бесценному сокровищу.

Однако если сердце не защищено, враг душ человеческих, дьявол, может заронить в него дьявольские эмоции, которые опустошают душу и приводят к трагическому концу. Таков пример Иуды Искариота, который предал Господа Иисуса, а потом повесился. И не надо далеко ходить, чтобы увидеть, что делает дьявол в жизни тех людей, чьё сердце не защищено "бронёю праведности". Нам же, детям Своим, Небесный Отец дал прочную духовную защиту - "броню праведности". С нею козни дьявола не страшны!

Двадцать два года мы с мужем работали в Монте-Карло на Трансмировой радиостанции, передавая христианские программы на русском языке для Советского Союза.

Монте-Карло - прекрасный город на побережье Средиземного моря. Здесь и в близлежащих городах, была большая колония старых русских эмигрантов. Среди них у нас было много друзей. Я очень любила ходить к ним в гости. Некоторые из них жили в специальных домах для престарелых, но были и такие, кто имел свой дом или квартиру.

Одной из моих близких подруг была пожилая дама по имени Ольга Владимировна. Она жила в городе Ницце в небольшой квартирке.

Мы часами просиживали у неё на балкончике. Ольга Владимировна поила меня чаем и рассказывала о жизни в дореволюционной России. Истории были весёлые: она обладала чувством юмора, и о людях говорила только доброе. Замужем она не была. Её горячо любимый жених погиб во время Первой мировой войны.

Нам было хорошо вместе, и мы прекрасно понимали друг друга, не замечая огромную разницу в годах. Сама я небольшого роста, а Ольга была высокая, стройная и часто называла меня "дитя моё". Но главное, Ольга Владимировна была глубоко верующим человеком и без молитвы и чтения Слова Божьего никогда меня не отпускала.

Однажды, придя к Ольге Владимировне, я сразу заметила, что она чем-то встревожена. Я обняла её и спросила, что случилось. Она отвернулась, опустила голову и грустно сказала: "Пошла сегодня за покупками и не могла найти дорогу домой. Я заблудилась и долго блуждала. Только несколько минут как пришла домой".

Позже она подробно и с юмором рассказала о случившемся. Закончив покупки, она пошла в противоположном от дома направлении. Долго шла и устала, а продукты тяжёлые. Видит скамейку. Села и думает, как добраться домой. К ней подсел мальчик, он направил её на нужную улицу, и она нашла свой дом. Мы долго смеялись. Однако я была озабочена происшедшим и постаралась устроить её в пансион для престарелых. Пансион был расположен в красивом флигеле бывшей помещичьей усадьбы. Здесь она могла гулять по саду или проводить время в молитве и размышлениях в часовне, куда вела извилистая тропинка. Все знали, что Ольга Владимировна - христианка. Она не любила сидеть без дела, и всем старалась помочь: кому расчесать волосы, кому пришить пуговицу или сочувственно выслушать о боли и страдании.

Но были и такие, кто старался осмеивать её, смутить её дух. К сожалению, к недоброжелателям относилась и старшая медсестра. Ольга Владимировна никогда не отвечала тем же, но была услужлива и добра ко всем, даже к тем, кто обижал её.

Ольге Владимировне было 98 лет, когда она сломала бедро и много недель пролежала в гипсе. Наконец, гипс сняли, но ходить она уже не могла, и была прикована к постели. Однажды мне позвонили из пансиона и сказали, что если я хочу застать Ольгу живой, то надо прийти как можно скорее.

Я поспешила в пансион и, войдя в комнату медсестёр, спросила, можно ли видеть Ольгу Владимировну. "Да" - ответила со злой гримасой старшая медсестра. Я повернулась и пошла, но тут другая медсестра обогнала меня: "О Боже, мы сегодня не сменили ей постельное бельё!" Тогда и старшая медсестра побежала за нами, и мы вместе вошли в комнату. Ольга Владимировна лежала спокойно. Увидев меня, она улыбнулась. Когда сестра откинула одеяло, я пришла в ужас и заплакала. Всё её тело было покрыто страшными язвами. Боль была невыносимой, но она даже не застонала. Я подумала тогда: "Господи, зачем Ольга так страдает?" Она же погладила меня по щеке, вытерла мне слезы и прошептала: "Всё хорошо, Роза, не плачь, дитя моё, не плачь". Старшая сестра разрыдалась и воскликнула: "Я не верю ни в Бога, ни в дьявола, ни в небеса, ни в ад, но воистину, эта святая женщина достойна небес!"

Так я получила ответ на мой вопрос. Иногда христиане подвергаются страданиям, чтобы открыть глаза неверующим.

Я долго сидела у постели Ольги Владимировны, мы молились, пели, пока она не уснула. Через несколько дней она умерла. Как радостно знать, что она ушла к Господу!

Я часто думаю о смерти Христа и чувствую себя недостойной быть искупленной такой дорогой ценой. Но это- неверное чувство. Бог смотрит на этот вопрос иначе. Искупление, спасение и жизнь вечную каждый грешник получает не по собственному достоинству, а по Божьей благодати.

Нужно помнить, что, уверовав в Иисуса Христа, мы тут же получаем от Бога Его праведность, и Он видит нас через призму праведности Христа, через Его жертву, принесённую на Голгофском кресте. Эта жертва драгоценна для Бога. Апостол Павел пал на колени перед Отцом Небесным, постигнув всё, что Иисус Христос сделал для него.

Чтобы устоять против козней врага человеческих душ, дьявола, есть только один путь - склониться на колени перед Господом в молитве и покрыть себя бронёю праведности Божьей. Духовно возрождаясь и исполняясь Духом Святым, мы становимся новым творением во Христе.

Возрождённый человек предоставляет руководство своей жизнью Духу Святому. Сатана знает это и тут же меняет тактику борьбы: он переносит место сражения из земной сферы в сферу духовную, небесную. Раньше меня смущала мысль о том, что зло может существовать в небесной сфере, пока я не поняла, что Царство небесное внутри нас, если мы приняли в своё сердце Иисуса Христа. Об этом говорится в Библии. Но пока мы живём во плоти, искушения подкрадываются к нам, часто очень незаметно.

Мы можем впасть в духовную гордость и считать себя праведнее других, духовно опытнее, и так далее. Всё это прославляет не Бога, а нас, и такое состояние очень опасно, ибо Бог не желает делить Свою славу ни с кем.

Дорогие подруги-христианки, для защиты сердца от искушений необходимо облечься в броню праведности и исполниться Духом Святым. Только тогда у нас будет благодарное, смиренное сердце, из него будет исходить непрестанная хвала Господу.

Обувши ноги в готовность благовествовать мир

Мир

Читаем дальше Послание к Ефесянам.

В 6-й главе, в 15-м стихе написано: "И обувши ноги в готовность благовествовать мир". Обувь на ногах указывает на готовность отправиться в путь. Как и в предыдущих стихах, для разъяснения духовного вопроса апостол Павел, этот служитель Божий, берёт пример из обмундирования римского воина - его обувь. Обувь воина была очень прочной и удобной. В ней солдаты выступали в военные походы и выполняли приказы военачальников, что обычно сулило людям горе и смерть. У христианина иное поручение от Бога, поэтому, перенеся этот пример в духовную сферу, апостол призывает христиан быть обутыми в готовность нести в жизнь Благую весть Христову и возвещать мир Божий.

Мы уже знаем о "поясе истины" и "броне праведности". Теперь, по призыву апостола, наденем специальную "обувь", чтобы быть готовыми к победоносной жизни.

В чём же заключается наша житейская миссия? Нести Благую весть, мир Божий всем людям, всем народам.

Однажды во время миссионерского отпуска мы навестили наших друзей в Техасе - Джима и Литрис. Их сынишка внимательно разглядывал наши ноги. Я спросила его: "Тебе нравятся мои туфли?" Мальчик смутился, но ответил прямо: "В воскресной школе нам сказали, что у миссионеров особые ноги".

Нас позабавило такое буквальное понимание. Мы объяснили ему, что ноги у нас самые обыкновенные, как у всех. В этот вечер мы долго беседовали о тех, кто проповедует Благую весть, и о том, как важно иметь обувь на ногах, чтобы всегда быть готовыми встать и идти свидетельствовать другим о мире и покое души, которые находятся только в Боге. Эта духовная обувь не только для миссионеров, но для всех детей Божьих. Нет сомнения в том, что, если от нас исходит мир, в нас ярче проявляется Христос.

Я была совсем молодой христианкой, когда началась Вторая мировая война, вселившая в сердца людей смятение и ужас. Но в моём сердце был мир, ибо я помнила стих из Священного Писания, который висел у нас на стене на кухне. Там говорилось, что тот, кто любит Закон Божий, не имеет преткновений, но обладает миром, который никто не может нарушить. Этот стих приносил утешение не только нашей семье, но и друзьям, родственникам и всем, кто посещал наш дом. Моя мать всегда находила способ говорить людям о Божьем мире. Воистину, если мы обуты "в готовность благовествовать мир", мы пользуемся всякой возможностью, чтобы принести этот мир другим.

Мир Божий снисходит в сердце, когда мы откликаемся на призыв Божий и приходим к Нему. Когда мы раскаиваемся в грехах и получаем прощение через жертву Христа и Его пролитую кровь, мы становимся новым творением во Христе Иисусе и нас наполняет желание непрестанно благодарить Его за всё. Теперь мы дети Божий через Иисуса Христа, единственного Посредника между Богом и человеком. Только так мы обретаем мир, который превыше всего.

Существует интересное сходство между Книгой Иисуса Навина в Ветхом Завете и Посланием апостола Павла к Ефесянам в Новом Завете. Иисус Навин стал во главе Израиля после смерти Моисея, чтобы вести народ в землю обетованную. Наш Предводитель - Господь Иисус Христос, Глава Церкви. Он ведёт Свой народ к духовному наследству, которым мы обладаем как Его сонаследники. Но чтобы завладеть им, нужно приложить усилие. Поэтому так необходимо быть одетыми "во всеоружие Божье".

Однажды мы с мужем размышляли над Книгой Иисуса Навина, и он обратил внимание на очень важный факт: Иерихон был окружен израильским войском; после семидневной осады стены Иерихона рухнули, и каждый воин мог вступить в город с того места, на котором стоял. Представьте себе, что могло произойти, если бы один солдат нарушил строй и уклонился бы влево или вправо? Это открыло бы путь врагам к побегу.

Так же и в нашей духовной работе. Например, мы благовествуем в Мексике и вдруг узнаём, что и в Китае открылись двери для благовествования. Должны ли мы бросать работу в Мексике и мчаться в Китай? Господь Иисус Христос повелел нам идти по всему миру и проповедовать Благую весть, и каждый должен совершать труд на том месте, где он поставлен, и выполнять ту работу, которая ему поручена. Если мы были призваны благовествовать в Мексике, изучили язык и обычаи этой страны, то должны держаться этого призыва и не отдавать территории врагу. Но в то же время не забывать Китай в молитвах, и просить Господа послать работников, особо приготовленных для труда в этой стране.

В нашей христианской жизни мы ежедневно подвергаемся искушению, находимся в постоянной борьбе. Поэтому выбирать способы решения задач, стоящих перед нами, нужно осторожно. Путь наш бывает неровным, но обутые в "готовность благовествовать мир", мы без страха пойдём туда, куда посылает нас Бог. Готовность наша заключается в том, чтобы познавать истины Божий и в смирении и любви проповедовать мир Божий.

Люди, отступившие от истины и следующие лжеучению, становятся злыми и несдержанными. Нужно избегать общения с теми, кто вносит разделение и поступает вопреки христианским доктринам.

Как камни, из которых сложена арка моста, поддерживают друг друга, так и истины Священного Писания абсолютно согласованы одна с другой. И если вкрадывается какое-либо лжеучение, оно нарушает единство, ослабляет духовную силу христианина и является причиной грехопадения.

Каждый христианин должен искать мира ради имени Христа. Чтобы достичь мира и согласия, нужно иметь единство. А чтобы достичь единства, нужно следовать библейскому учению. Для людей, которые живут в духовной тьме, совершенно естественно враждовать, ненавидеть и мстить. Наша задача - нести этим людям мир и свет Слова Божия, и тогда им откроется их жалкое состояние, они покаются и потянутся к миру и свету Божьему.

Иисус Христос приобрёл этот мир, пролив Свою пречистую кровь, и Бог даёт мир всем, кто приходит к Нему через Иисуса Христа. Получив мир Божий, мы обретаем уверенность в спасении. Всякое сомнение рассеивается, пропадает страх, потому что ничто уже не может отделить нас от любви Божьей и нарушить доверие к Нему.

Всей своей жизнью христианка, если она замужем, должна являть детям и мужу мир с Богом, который наполняет её и помогает направлять семью к Богу. Но замужем мы или нет, нужно проявлять подлинный мир души - плод Духа Святого. Поэтому в христианской духовной природе, подобной природе Христа, нет места мстительности и зависти.

Во время моей миссионерской работы на юге Франции среди моих друзей была женщина, еврейка по национальности. Она жила в специальном пансионе для русских стариков. Звали её Ада.

Это была высокая, величественная дама, бывшая балерина. В молодости она даже выступала перед царём. Но теперь её сильные стройные ноги ослабели, и все дни она проводила в постели. Я приносила ей христианские книги и кассеты с записями Слова Божьего, она с удовольствием читала и слушала. Мы часто молились с ней, и однажды она покаялась, прося прощения у Господа и призывая Его войти в её сердце. Но я чувствовала, что её что-то угнетает и мешает обрести полный мир и покой души.

Как-то раз я застала её очень взволнованной. Она, как обычно, обняла и поцеловала меня, но её большие голубые глаза метали молнии. Она узнала о моих визитах к Петру Ивановичу. "Это же предатель!" - гневно воскликнула она.

Я ответила, что посещаю всех, кто желает слушать о Господе Иисусе Христе. Ада не могла успокоиться. Она размахивала руками и кричала: "Я никогда не прощу этому предателю!" И вот что она рассказала.

Это было во время войны, когда Франция была оккупирована нацистами. Ада жила тогда в небольшой собственной вилле на холме, с прекрасным видом на море. Пётр Иванович часто навещал её и даже хотел у неё поселиться, но она ему отказала.

Он обиделся и ушёл, заявив, что отомстит. И вот как-то вечером зашли русские друзья и в великом страхе рассказали: Пётр Иванович донёс властям, что она еврейка.

Теперь ей надо было срочно научиться осенять себя крестным знамением и читать молитву "Отче наш". По этому признаку нацисты определяли, кто русский, а кто еврей. Они знали, что русские это умеют, а евреи нет. Всех евреев отправляли в концлагеря. Аду останавливали на улице и подвергали проверке. Она с большим чувством крестилась и повторяла молитву. Как благодарна была она своим друзьям, которые научили её молитве и крестному знамению! Это спасло её от смерти.

Мы долго беседовали в тот вечер, читали Слово Божье и молились, но Ада так и не нашла в себе силы простить предавшего её Петра Ивановича. Я предложила ей прочитать Молитву Господню, но она и этого не смогла, так как там сказано: "Прости нам, как мы прощаем должникам нашим".

Через неделю Аду увезли в больницу. Узнав об этом, я поехала навестить её. Медсестра, ссылаясь на установленный порядок, не пропускала меня к Аде, так как я не была её родственницей.

Со слезами я объясняла, что кроме меня у Ады нет во Франции никого, что она беженка из России. Все просьбы казались напрасными. Вдруг, словно в ответ на мою молитву, появился человек в белом накрахмаленном халате и, тронув меня за локоть, велел следовать за ним.

Войдя в комнату, где лежала Ада, я почувствовала дух смерти. Ада была закрыта простыней. Я подошла и откинула простыню. Меня поразило, что она лежала совершенно голая. Когда я поцеловала её, она открыла глаза и прошептала: "Посмотри, Роза, что со мной сделали". Через всё тело, от подбородка до паха, проходил красный, воспалённый шов. Её разрезали, чтобы исследовать и определить, почему она не ходит. Я пришла в ужас. Это было похоже на какой-то жестокий эксперимент.

Движимая непонятным чувством, я взяла её за руки и сказала: "Ада, ты умираешь!" Слёзы сверкнули у неё в глазах. Она поняла, что остался последний шанс, и воскликнула: "Господи! Я прощаю Петра! Прости и Ты меня!" Руки её опустились, полный мир и покой отразился на лице. Я была счастлива, что пришла вовремя. В слезах мы повторили молитву "Отче наш", на прощанье я обняла и поцеловала её. Ночью Ада скончалась.

Итак, быть обутыми "в готовность благовествовать мир" - значит быть в мире со всеми во имя Христа. Иногда нам кажется, что прощая кого-то, мы унижаем себя. Но это неверно. Самый верный способ получить прощение - это самому простить другого.

Все, кто любит Слово Божье и живёт по его принципам, имеют великий мир и покой, и никто и ничто не может нанести им урон. Мы всегда должны быть обуты "в готовность благовествовать мир", чтобы в любое время прославлять Иисуса Христа - Царя мира.

Во имя Христово отбросим все обиды и разногласия, ибо невозможно враждовать с ближним своим и быть в мире с Богом.

Возьмите щит веры

Вера

К доспехам воина в древние времена относился также щит, о котором много говорится в Священном Писании. Щит для воина имел очень важное значение: именно щитом он отражал стрелы врага.

Мы, христиане - воины Христа, ежечасно подвергаемся нападению со стороны врага наших душ, дьявола. Поэтому далее в своём Послании апостол Павел предлагает нам из арсенала "всеоружия Божия" ещё и "щит веры", вновь взяв примером щит римского воина. В древности щит воина был довольно большим и мог полностью закрыть человека. Его размеры были приблизительно 130 см в высоту и 65 см в ширину. Кроме того, щит имел специальные пазы. При необходимости воины соединяли щиты вместе, образуя сплошную защитную стену.

В земной жизни нас постигают искушения, поэтому некоторые христиане пытаются уединиться, отойти от мира, думая этим избежать борьбы и острых переживаний. Но Библия учит иначе. Мы призваны быть воинами Христа, ибо враг реален. Он действует, нанося удары везде, где только возможно.

Поэтому в особо трудных обстоятельствах, когда нас постигает огненное искушение, надо иметь "щит веры", который дан нам в дар от Бога. Я дорожу этим "щитом веры" и благодарю Господа за такую защиту. Иногда битва бывает такой тяжёлой, что в одиночку бороться невозможно. Тогда я призываю на помощь друзей, чтобы соединить "щиты веры" и построить духовную защитную стену.

Мы с мужем - члены Первой баптистской церкви города Уитона (в пригороде Чикаго), где посещаем воскресную школу. Здесь мы входим в молитвенную группу, действующую по принципу "молитвенной цепочки".

Если возникает срочная нужда, мы немедленно призываем всех членов группы для усердной молитвы. Такая молитвенная поддержка очень ободряет и укрепляет, а также показывает, насколько мы заботимся друг о друге: ибо в момент великой нужды каждый берёт на себя часть ноши, чтобы принести её к ногам Господа. Это истинно духовное средство защиты. Бог благословляет нас, и мы получаем молитвенную поддержку от многих верующих друзей из США, Канады, Англии, России и других стран мира. Мы благодарим Бога за такую могущественную духовную стену веры.

Иметь веру в Бога - дело первостепенной важности в жизни христианина. Слово Божье учит нас, что без веры угодить Богу невозможно. Поэтому вдобавок к тому, что мы уже имеем: "пояс истины", "броню праведности", "обувь готовности благовествовать мир", нам необходим и "щит веры".

Враг человеческих душ, дьявол, очень коварен. Он обстреливает нас огненными и ядовитыми стрелами. Его цель - уловить в свои сети христиан, особенно тех, кто не бодрствует.

Всем знакома картина, когда мирное течение дня нарушается неожиданным неприятным сообщением, которое портит нам настроение; или новости из газет о событиях в стране и в мире вызывают беспокойство и озабоченность. Что делать христианину в таких случаях? Надо немедленно взять "щит веры" в Господа Христа, Который одержал победу над миром.

Во Христе эта победа принадлежит и нам. Вера многогранна и является важным элементом нашей жизни и нашего спасении. Мы спасены по благодати, через веру. Вера в Иисуса Христа открывает нам доступ к престолу Божьему. Спаситель вселяется в сердца наши верою.

Эта вера помогает нам утвердиться и укорениться в любви и "уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы исполниться всей полнотой Божьей".

Однако во все времена были люди, которые, уклонившись в пустословие, позволяли сатане обмануть себя. Эти люди были высокого мнения о себе и вскоре их мнимое благоразумие и ограниченные знания приводили к отступлению от истины и к установлению своих собственных стандартов веры.

Так случается с теми, кто пренебрегает Словом Божьим и не покоряется его истинам, вызывая тем самым гнев Божий. Но когда мы смиряемся пред Господом, Он возвышает нас. Склонившись у ног Христа, мы обретаем мир и спокойствие. Нам нужно утверждаться в вере, прося мудрости и доверяясь Господу всем сердцем, независимо от обстоятельств. Мы должны иметь страх Божий. Это значит, что нужно угождать Богу, подчиняясь Слову Его. Вооружившись "щитом веры", мы отразим стрелы лукавого, и он убежит от нас.

Вера даётся каждому, и если она слаба, надо просить Бога умножить её. Чтобы вера стала твёрдой и непоколебимой, чтобы иметь полное доверие к Господу Иисусу Христу, необходимо изучать Слово Божие. Тогда мы будем твёрдо стоять, отражая "щитом веры" все раскалённые стрелы лукавого.

Верою мы должны приближаться к Господу, чтобы не потерять бдительность и чтобы враг не использовал нас как своё орудие.

Говорят, что один фермер после обращения к Господу так изменился, что перемену почувствовали даже животные, потому что он стал к ним добрее.

Мы принадлежим Богу, мы члены семьи Божьей. Что может быть замечательнее братства людей, принадлежащих Богу, живущих по всему лицу земли! В любой стране мира мы найдём братьев и сестёр по вере. Дети Небесного Отца, мы призваны делать добро всем, тем более единоверцам. Мы должны любить и ценить всех членов Божьей семьи, зная, что нам предстоит вместе пребывать в вечности.

Павел Найденко был офицером царской армии. После революции он покинул Россию и поселился на юге Франции. Он жил среди многих подобных ему офицеров. Но когда он уверовал во Христа и стал свидетельствовать своим товарищам, большинство из них стали избегать его. Один из них, полковник Круг, с кем Павел вместе рос и учился, особенно возражал ему. Увидев Павла на улице, он переходил на другую сторону.

Я встретила этого полковника спустя много лет после смерти Павла. Он ослеп, и ему пришлось жить в Пансионе для русских престарелых в Ницце. Однажды он слышал, как я рассказывала кому-то библейскую историю, и подозвал меня к себе. Он попросил объяснить кое-что непонятное и стал задавать много вопросов. Я старалась ответить, и в конце концов он признался, что Павел Найденко когда-то уже говорил ему об этом. Достигнув преклонного возраста, он трезво оценил прожитую жизнь и признал, что его друг Павел сделал лучший выбор. Я радовалась, рассказывая ему о Христе. Семя веры, посеянное много лет тому назад, взошло, чтобы принести плод спасения.

Дорогие женщины, сеете ли вы семена веры в сердца членов вашей семьи? Делайте это неустанно, поливайте их молитвами, чтобы в своё время пожать обильный урожай и прославить Бога!

Возрастайте в вере, набирайте силу, доверяясь Господу, и, вооружившись "щитом веры", защищайте себя и всех, кого Господь вам поручил!

У моего мужа, Николая Павловича, был друг детства по имени Гарри, сын служителя церкви. По окончании школы Николай поступил в университет, готовясь к христианскому служению. Гарри же к вопросам религии был совершенно равнодушен. Это очень печалило его благочестивых родителей. Николай тоже был огорчён духовным состоянием друга.

Долгие годы друзья не виделись. Мы трудились в Европе и приезжали домой только в отпуск. Однажды, к нашему великому удивлению, нам позвонил Гарри и пригласил к себе на обед. Он был женат, и было очевидно, что у него сплочённая, дружная христианская семья. Гарри рассказал нам, что к Господу его привели вера и молитвы его матери.

Много лет отец Гарри переживал за сына, причинявшего ему горе и боль. Мать, вооружившись "щитом веры", непрестанно просила Бога за упрямого сына. Каждый раз, когда Гарри приходил домой пьяный, мать ждала его. Она никогда его не ругала, спокойно укладывала в постель, потом вставала на колени и молилась.

Эта благочестивая женщина знала секрет борьбы за душу сына. Она никогда не рассказывала о его грехах другим и, если кто спрашивал о Гарри, спокойно просила молиться за него. Много лет эта мудрая женщина защищала сына своей верой и потому теперь все вместе радуются возвращению блудного сына домой.

Современная христианка должна уметь пользоваться "щитом веры", согласно учению Библии. Она должна уметь жить во Христе, претворять в жизнь Божьи обетования, которыми мы обладаем через веру в Господа Иисуса Христа.